28 Gaswerksleiter gründeten 1859 den Verein. Entsprechend des Anwachsens des Berufszweiges im Gasfach verzeichnete auch der Verein jährlich 12 bis 50 Neueintritte. Ein sprunghafter Anstieg war mit dem Beitritt der Wasserfachmänner zu verzeichnen. Anlässlich seines 50-jährigen Bestehens 1909 zählte der DVGW 1092 Mitglieder. Das vorübergehende Hinaufschnellen auf 2315 im Jahre 1940, auf 2358 im Jahre 1941 und auf 2480 im Jahre 1942 war nicht auf "natürliches" Wachstum zurückzuführen, sondern auf organisatorische Maßnahmen des nationalsozialistischen Regimes und den Anschluss Österreichs an Deutschland.

Als nach dem Zweiten Weltkrieg im Jahre 1946 zuerst in der britischen Zone der Verein zugelassen worden war, hatten sich bis zum Ende dieses Jahres schon wieder 586 Personen und Firmen als Mitglieder gemeldet. Nach der Vereinigung der westdeutschen Zonen stieg diese Zahl dann bis zum Jahre 1959 auf 2789 Mitglieder an. Der nächste sprunghafte Anstieg der Mitgliedszahlen im Jahre 1990 erfolgte aufgrund der deutsch-deutschen Einigungsbewegung. Seine heute stattliche Größe von über 12000 Mitgliedern verdankt der Verein schließlich der Fusion mit DELIWA im Jahre 2000.