Arzneimittel sind unverzichtbar für die Gesundheit und das Wohlbefinden der Menschen. Etwa 3.000 unterschiedliche Wirkstoffe in über 9.000 Präparaten sind allein in Deutschland im human- und veterinärmedizinischen Bereich zugelassen. Für einzelne Arzneimittel betragen die Verordnungsmengen mehrere 100 t/a. Eine Reihe dieser Wirkstoffe können aufgrund ihrer chemischen Eigenschaften zu Umweltkontaminanten werden.

Arzneimittel gelangen überwiegend über den Abwasserpfad in die Gewässer. Die in den Fließgewässern vorgefundenen Konzentrationen sind jedoch erheblich niedriger als in den Kläranlagenabläufen. In den letzten Jahren ist die Analytik immer mehr verfeinert worden, so dass heute schon kleinste Spuren von Arzneimitteln erfasst werden können.

Zur Einhaltung der strengen gesetzlichen Vorgaben der Trinkwasserverordnung werden von den Wasserversorgungsunternehmen je nach Wasserressource und Wasserbeschaffenheit unterschiedliche Aufbereitungstechniken eingesetzt. Oberflächenwasser wird mit mehrstufigen Aufbereitungstechniken intensiv aufbereitet. In Grundwässern, die zur Trinkwassergewinnung herangezogen werden, konnte bislang aufgrund des besonderen Schutzes der Wassereinzugsgebiete auf intensive Aufbereitung verzichtet werden.

Das Auftreten von anthropogenen Spurenstoffen, insbesondere von Arzneimitteln, in der Umwelt lässt sich langfristig nur durch Anstrengungen aller Beteiligten auf allen Ebenen (gesellschaftspolitisch, fachlich-technisch und gesetzlich) verhindern. Hier ist die Politik ebenso wie Arzneimittelhersteller, Verbraucher und die Ver- und Entsorger gefordert.

DVGW-Wasser-Information Nr. 54: „Relevanz von Arzneimitteln, hormonell wirksamen Substanzen und Kosmetika in Gewässern", 1998, die in ihren Aussagen auch heute noch gültig ist.

DVGW-Wasser-Information Nr. 54 [1] , als Papierversion zu beziehen über info@wvgw.de [2]

DVGW-Informationsschreiben 2006 anlässlich verschiedener Zeitungsberichte zum Thema Arzneimittel und Wasser: Technische Information 01/2006 [3]

Dieter, H. H. und Mückter, H.: Regulatorische, gesundheitliche und ästhetische Bewertung sogenannter Spurenstoffe im Trinkwasser unter besonderer Berücksichtigung von Arzneimitteln. Aufsatz in: Bundesgesundheitsbl-Gesundheitsforsch-Gesundheitsschutz 2007 50, S. 322-331. Zu beziehen über www.bundesgesundheitsblatt.de [4]

DWA-Themen "Anthropogene Spurenstoffe im Wasserkreislauf - Arzneistoffe“ Mai 2008. Zu beziehen über kundenzentrum@dwa.de [5]